北京
近日，据《南方周末》报道，美国高校裁减追踪平台（CollegeCuts）创始人奥卢瓦敦辛·阿格博拉博里（Oluwadunsin Agbolabori）提供的数据显示，自2024年1月以来，该数据库已收录涉及274所高校的344条调整记录，涵盖岗位削减、专业调整、院系撤销及学校关闭。
教学岗位的收缩与调整，正在美国多所高校发生。2026年9月8日，犹他大学（University of Utah ）宣布推进运营改革，未来一年可能缩减285至855个非教学、非临床医疗岗位。2025年7月，西北大学（Northwestern University）校方宣布，削减约425个岗位，以应对持续的预算缺口。更早的2024年6月7日，美国费城的艺术大学（University of the Arts）正式关闭。
一些曾拥有终身教职（Tenure）的教授也被迫离开。
同济大学教育政策研究中心主任张端鸿指出，大学与普通企业不同，学术创新高度依赖长期主义。他认为，终身教职的最重要意义在于给学者提供一个足够稳定的时间尺度，使其有条件研究那些短期看不到回报的问题，也有条件提出与大学管理层、资助者甚至社会主流观点不同的学术判断。
“Tenure不是终身雇佣。”张端鸿还指出，其核心目的首先是保护学术自由，而不是向教授提供绝对意义上的终身就业保险。
根据美国大学教授协会（AAUP）的相关定义，终身教职是一种原则上无限期延续的学术聘任关系，只有存在充分正当理由，或遭遇严重财务危机、学术项目撤销等特殊情况时，才可能被终止。“财政紧急状态”便是其中一种特殊情形。但这也并不意味着学校只要宣布财务困难，就可以随意解聘终身教授。
“按照AAUP规范，其标准非常高。”张端鸿解释，财政紧急状态必须是严重影响大学整体学术完整性，且无法通过较温和方式解决的真实财务危机。学校原则上应先考虑削减非教学支出、暂停建设项目、动用储备资金、冻结招聘、降薪、提前退休等措施，最后才考虑终止终身教授的聘任关系。“它更接近企业破产重组中的非常状态。”他说。
张端鸿认为，拥有全球声誉、充足资金和较强科研能力的顶尖大学，通常拥有更大的调整余地。一些具有明确区域使命、成本优势或特色专业的高校，也可能找到新的发展空间。相比之下，既维持较高运营成本，又缺乏充裕资金和鲜明办学特色的学校，可能承受更大压力。
“美国高等教育一个以存量竞争、结构调整和重新分化为特征的时代正在到来。”张端鸿说。
原文：《美国高校裁员潮：“终身教授”为何不保终身？》，有删节
来源：南方周末。
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